Жанр: тёмное фэнтези с уклоном в ведьмовство, демонопоклонничество, религиозные войн, поиск сакрального и чародеев у власти.
Ориентировочный временной период: Европа примерно 16й век.
Что по настроению: мрачные сюжеты про придворных чародеев и колдунов, готические рассказы, хоррор-рассказы про ведьм и чернокнижников, вайбы вселенной Дьябло, или куска сюжета Героев 5х, когда королевство было захвачено демонами, немного настроения от цикла книг Отблески Этерны, немного от периода реформаций в Европе, немного от песен “Последнего Испытания”, что-то похожее есть в игре “Чёрная книга” или в книгах Уны Харт “Хозяйка Шварценвальда” и “Когда запоют мертвецы”, очень много от всяких песен и т.д. Мир в котором Богами представляются сущности иных Планов, и всем им, в конечном итоге, что-то надо от людей взамен. Главное чего хочется от настроения игры — неоднозначности выборов, сложной серой морали, некой нотки меланхолии по крупице умирающего мира и чтобы проблемы не решались классическим “это магия!”. Магия, конечно есть, её достаточно, но она не является неотъемлемой частью быта, и всегда идёт за цену.

Персонажи:
Forkas
Nina

Сюжет

Игровая дата настоящего времени — 1572 год
Место действия — Герцогство Рэм и Королевство Ракоци (а также подконтрольные ему княжества-, герцогства-сателлиты). В прошлом Ракоци была империей, но как и любой гегемон — в конечном итоге потеряла влияние на отдалённые провинции, и развалилась под собственным весом. Герцогство Рэм одна из бывших территорий. Это было больше двухсот лет назад, но окружавшие Ракоци княжества и герцогства всё ещё остаются под патронажем старого королевства. С согласия королей Ракоци и под их наблюдением заключаются династические браки, ведутся войны и мировая торговля. Конечно, такой расклад устраивает не всех, и за двести лет то одни сателлиты, то другие, подогреваемые конкурентами Короны, устраивали восстания, бунты, а потом всё возвращалось на круги своя, поскольку пока, всё ещё, Ракоци является логистическим, торговым и ресурсным центром. Герцогство Рэм же лишь недавно начало богатеть — в горах на севере страны нашли шахты с драгоценными камнями, в герцогстве отстроили несколько судостроительных верфей, поднялись конезаводы. В тени этого благополучия, однако, скрываются растущие демонические культы и постепенное погружение герцогства в ересь.

Какие у нас проблемы?

Магическая скверна
основная
На Земле с каждым десятилетием увеличивается влияние скверны — эфемерной энергетической субстанции, которая искажает любой объект, с которым соприкасается. Скверну невозможно увидеть, пока она не вступит с кем-то/чем-то в контакт. Её влияние похоже на мутацию: отображается не сразу, а со временем и практически всегда приводит к ужасным последствиям. Продукты с посевных полей и вода в реках становятся ядовитым; животные, духи, души умерших искажаются и превращаются в чудовищ, сами люди сначала страдают ментальными расстройствами, а потом тоже искажаются до чего-то ужасного. Нет единого паттерна, что скверна сделает с тем, на кого влияет. Она как невидимое нефтяное пятно в океане, которое дрейфует по территориям и собирает новые “капли” себя, становясь всё больше.
Её происхождение и эффективные способы борьбы с ней также до сих пор неизвестны. Точно известно всего три вещи: 1) для того чтобы осквернить что-то, она должна оказывать на это длительное, по меньшей мере пару лет, влияние 2) скверна появляется в местах многолетней магической активности 3) Её могут чувствовать наделённые магическим даром люди, но очень ограничено могут влиять на неё.
Конечно за столько столетий внутри мира сформировались и десятки теорий происхождения скверны (обычно каждая поддерживает текущий правящий режим, например теократы во всём винят демонов, даже если в их собственной стране этой скверны может быть в три раза больше), как и сотни попыток бороться. Отдельные маги умудрялись запечатать её, получить эссенцию и запереть в предмете, перенаправить, оттолкнуть в конкретном месте и моменте, “смыть” скверну с конкретных людей и объектов, даже использовать в магических ритуалах. Демоны могут “смыть” скверну с души своего контрактора, а Боги со своих служителей, но ни уничтожить, ни эффективно “отпугнуть” её распространение до сих пор никому не удавалось. “Смытая” скверна уходит дальше, перекидываясь на что-то другое.
Рэм, Ракоци и её сателиты тоже подвержены этой заразе. На их землях была “скверная чума”, в ходе которой приходилось сотнями убивать обезумевших людей, и “скверный голод”, когда напасть исказила огромный посевный регион. Простые люди уже давно выработали свои приметы и признаки появления скверны и часто покидают деревни, если понимают, что беда пришла. Подобная миграция по стране также не прибавляет стабильности. Зачастую, в борьбе со скверной местные сюзерены готовы закрыть глаза на любое происхождение колдуна или другого мага, если он сможет хоть как-то отвести или минимизировать беду. И это приводит ко второй проблеме.

Религиозный раскол
Боги для людей этого мира более чем реальны, точнее те, кто представляется Богами. Более насущные, чем в нашем мире, они вызывают трепет, но в тоже время, ожидания от них больше. Например, решения проблем той же скверны, а его у них нет.
Развал Империи, войны, чума и голод — всё это подталкивает людей переосмыслять текущую веру. Появляются секты и культы (как мирные, так и жуткие), люди попроще начинают просить покровительства у духов места, карг, леших, ведунов и друидов, нежели у Богов. Это вызывает ответную реакцию — Божества рьяно стремятся вернуть свою паству, и направляют паладинов и жрецов действовать любыми методами, даже силой.
Самое теократическое государство — Священный Венитир, правит им религиозный лидер — Верховный Жрец. Также это очень влиятельное государство, постоянный конкурент Ракоци в регионе. В Священном Венитире и его государствах-сателитах действует строгое и бескомпромиссное преследование всех, чьи магические способности “не от Бога”. Одно из государств-сателитов Ракоци — Княжество Торвальд поддерживает идеи Священного Венитира, в большей степени потому, что спонсируется им, и наращивает у себя количество храмов, ужесточая порядки, что привело к третьей проблеме.

Война на границе
В княжестве Торвальд двадцать лет назад ужесточили требования к банкирам, представителям крупной банковской лиги, поддерживающих престол Ракоци. Таким образом пытались закрыть дыру в бюджете, вызванную развитием храмов и созданием религиозной инфраструктуры. В попытке получить больше денег на развитие церквей, страна сателит ссориться с Ракоци, и последняя вмешивается в их политику и вводит своих представителей для миссии. Конфликт раскочегаривается и вот на приграничье Ракоци уже пятнадцать лет затяжные бои с попеременным перемирием на два-три года и опять. С одной стороны, Герцогству Рэм выгоден этот конфликт — их кони и корабли пользуются невероятным спросом, страна стремительно богатеет на конфликте. С другой — посланники Ракоци всё чаще намекают, что ждут от герцогства более активного участия, например фактического военного вмешательства.

Придворные волшебники
Королевство уже много десятилетий озабочено поиском чародеев и волшебников. Или попытками создать их. Это выливается как в дипломатические миссии к известным в мире чародеям, так и бесконечному найму охотников на “чудовищ” (на самом деле уникальных магических существ) и сомнительным пактам. Чародеи и волшебники кажутся Ракоци компромиссным вариантом, чтобы не усиливать влияние религии на трон и не плодить деструктивные демонические секты. Им обещают земли, которые порой отбирают у “не справившихся со своими обязанностями” баронов и рыцарей, или другие блага, что фоново шатает настроения знати. Чародеев в мире мало, а мясо и кости страны — это простые люди.
Сейчас при дворе всего семь таких, и они воспитывают учеников, ещё двенадцать, но в масштабах королевства — это крохи. Чародеи и волшебники по психологии обычные люди, в рамках своего королевства поднятые по значимости до правителей. Они, как и все, подвержены зависти, гордыне, алчности и на самом деле не согласны между собой о том, как помогать власти с проблемами. Кто-то из них охотно проводит ритуалы для появления на свет нового чародея, а кто-то даже тайно перекупает у охотников их улов, создавая из того же сердца дракона новый артефакт увеличивающий из собственную силу.
Отдельно о найме охотников — для создания чародея над беременной женщиной многие месяцы проводят ритуалы, кормя её чем-то, содержащим большую магическую силу. Чаще всего это части уникальных магических существ — драконов, мантикор, единорогов, василисков, грифонов и т.д.
Возможность стать матерью будущего волшебника давно стала при дворе той самой особой честью, сродни подаренным землям, за которую отчаянно борются придворные, заискивая как перед королём, так и перед придворными магами. Выпадает она редко — охотники могут годами искать нужных “чудовищ”, порой это может затянуться на пять, а то и шесть лет. Был даже случай, когда они, по незнанию, привезли оскверённый орган, а проводивший ритуал волшебник или не заметил неприятного покалывания внутри или намеренно проигнорировал его, и беременная женщина умерла в муках.
Двор Ракоци приближает к себе те княжества и герцогства, где есть свои волшебники у власти, например Герцогство Рэм. Но приближают не с целью помочь, а с целью переманить, потому это сближение внутри княжеств и герцогств воспринимается неоднозначно.

Демоны и ведьмы
Отчаяние — водопой в пустыне для демонов. Сотни тысяч людей не имеют никакой магии. Они не избранные Богом жрецы, ни выращенные под надзором Волшебники, ни выбранные духами для слияния уникумы. Они — обычные крестьяне и рыцари, леди и торговки цветами, охотники и сёстры милосердия, студенты и художники. И когда беда приходит в их дом, все эти люди в высоких замках далеко, а демоны — рядом. Точнее рядом плодящиеся как грибы после дождя секты и культы, рядом ведьминские шабаши и порой кажется, что отдать душу демону после смерти — не так и ужасно, если спасёшься от раздирающей скверны, или даже сторгуешь себе уникальный дар. Чем ближе к столице, тем рьянее вешают и сжигают колдунов, чернокнижников и сектантов. Но чем дальше… на перефериях и в княжествах, герцогствах, даже стали закрывать глаза на жуткие ведьминские шабаши, если после оттуда привезут здоровый урожай.
Рэм так и вовсе уже заочно продан демонам, в тени престола герцога сидит колдунья, в некоторых поселениях засланные церковники — демонопоклонники. Пришедшее в земли богатство многим застилает глаза. Пока брюхо сыто, купцы и банкиры делают вид, что пропадающие люди растерзаны зверьём, а странные деревни — это частные случаи. Но, конечно, чем больше демонического влияния, тем сильнее качается эта лодка.